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Mucius Scaevola
La légende
Lorsque la République fut instaurée, Rome est à nouveau menacée.
Porsenna, roi de Clusium, part contre Rome pour rétablir sur le trône les Tarquins (une dynastie étrusque qui dominait Rome avant la République)
Porsenna fait le siège de la ville et installe son campement. Le siège de la ville devenant long, la faim fait son apparition dans la ville et c'est à ce moment-là que Mucius, un jeune homme romain décide d'aller dans le camp ennemi afin d'y assassiner le roi. Mucius signifie "le gaucher".
Ne voulant pas être déserteur, il fait part de son plan au Senat et il a son consentement.
Mucius se déguise et va dans le camp ennemi sans être inquiété. Mais il ne connait pas le visage du roi et pour ne pas être démasqué et resté dans l'ombre, il se tuer l'homme qu'il pense être le roi.
Mais il se trompe et il est arrêté puis conduit devant le roi. Le roi l'interroge et Mucius répond :
" Je suis citoyen romain et on m'appelle Caius Mucius. J'ai voulu tuer un ennemi. Je voulais donner la mort alors que je ne suis pas prêt pour la recevoir. Agir et souffrir en homme de cœur est le propre d'un Romain. Apprête-toi donc à combattre pour ta vie à chaque heure du jour. Tu rencontreras un poignard et un ennemi jusque sous le vestibule de ton palais. ...."
Porsenna veut torturer Mucius pour lui faire avouer des secrets de complot mais Mucius pose sa main sur un brasier et crie : "Vois combien le corps est peu de chose pour ceux qui n'ont en vue que la gloire".
Par ce geste, Mucius veut punir aussi sa main qui s'est trompée de victime. Maintenant il ne lui reste que la main gauche.
Porsenna sidéré libère Mucius tout de suite. Mucius lui dit qu'il reste encore plus de 300 jeunes gens prêts à l'assassiner. Effrayé Porsenna va alors faire des propositions de paix. La menace de Mucius fut décisive.
Mucius fut récompensé pour son héroïsme, le Sénat lui accorda des terres qui prendront plus tard le nom de Muciens.
