Musée D'Erawan, Airavata l'éléphant à 3 têtes, Samut Prakan, Bangkok, Thaïlande

Musée D'Erawan, l'éléphant à 3 têtes Airavata, Samut Prakan, Bangkok, Thaïlande

C'est sur Sukhumvit Road à l'entrée de Samut Prakan, en Thaïlande, que se trouve le Musée d'Erawan.

Il est à l'intérieur d'un jardin peuplé de Nâgas et autres êtres fabuleux.

Le Naga (ou serpent en Sanskrit) est une créature fabuleuse de l'hindouisme, souvent chimériques et effrayantes : capuchon de cobra, gueule de chien et yeux exorbités.

Le Musée d'Erawan se trouve à l'intérieur de l'énorme éléphant à 3 têtes Airavata.

Il fut construit entre 1994 et 2005.

Airavata

Dans la religion hindouiste, Airavata (en Sanskrit Erawan) est un éléphant blanc qui porte le dieu Indra.

Indra est le roi des dieux et Seigneurs du ciel dans la mythologie de l'Inde ancienne.

Airavata est un éléphant gigantesque qui est représenté avec 3 têtes, voire parfois plus. Ces têtes possèdent parfois plus de 2 défenses.

Airavata figure sur certains drapeaux et armoiries du Siam (Thaïlande en 1939) et aussi sur les armoiries du Protectorat français du Laos (de 1893 à 1954) et enfin du Royaume du Laos (de 1946 à 1975).

Selon le Ramayana, c'est-à-dire, le parcours de Rama qui est la plus courtes des 2 épopées mythologiques de la langue sanskrite, sa mère était Iravati (La Ravi, l'une des 5 rivières du Penjab)

Selon le Matangalila, Airavata serait né lorsque Brahma, le dieu créateur-démiurge de l'hindouisme, chanta des hymnes sacrés sur les moitiés de l'œuf dont était sorti Garuda (oiseau de la mythologie hindouiste et bouddhiste), suivi de 8 autres éléphants femelles et 7 mâles.

Prithu fit de Airavata le roi de tous les éléphants.

Le mythe affirme que ces éléphants sont capables de produire des nuages car un de ses noms signifie "Celui qui tisse ou lie les nuages".

Les gardiens des 8 directions nommés "Dikpala" c'est-à-dire les dieux gardant les points cardinaux et inter cardinaux.

Je fais une parenthèse pour vous les citer :

* Nord : Kubera

* Nord-Est : Ishana (qui ressemble à Shiva)

* Ouest : Varuna

* Est : Indra

* Sud-Est : Agni

* Sud : Yama

* Sud-Ouest : Nirriti

Donc les gardiens des 8 directions règnent donc sur les 8 points cardinaux et ils sont chacun juchés sur un éléphant qui participe à la protection de sa direction (sud, est,....)

Le chef de cette troupe d'éléphants est Airavata qui est la monture d'Indra, gardienne de l'Est.

Dans le mythe d'Indra, les éléphants ont un rapport avec la pluie, l'eau, cela est mit en évidence. Indra est monté sur Airavata lors de sa victoire sur Vritra. Vrita est le démon de la sécheresse, de l'inertie et de la résistance. Il avait la forme d'un serpent ou d'un dragon et il aurait empêché les eaux de s'écouler avec l'aide de sa mère Danu.

Airavata plonge sa trompe dans les eaux humides des régions inférieures, y pompe l'eau et la projette vers les nuages. Indra l'obligea à relâcher la pluie et permit ainsi aux eaux du ciel de rejoindre celles du monde souterrain.

Airavata se tient aussi à l'entrée du palais d'Indra qui est situé au-dessus du Mont Méru) à l'entrée du Svarga.

Le musée d'Erawan

Le musée est là pour contribuer à faire perdurer les traditions de l'artisanat thaïs et de l'art et aussi de disséminer la connaissance de la culture nationale. Il est aussi là pour fournir un endroit où garder les représentations du Bouddha et afin surtout d'éviter leur perte.

Le musée fut construit par les propriétaires de Muang Boran, il est divisé en 3 parties :

* le sous sol représente le mont des Morts, la terre. C'est embelli de représentations de morceaux de verre coloré et des dieux.

* à l'intérieur de l'éléphant, le paradis.

* dans la tête et à l'extérieur de l'éléphant, c'est un lieu de prière.

Une rumeur prétend qu'une jeune fille qui avait acheté un billet de loterie, vint prier à cet endroit. Le billet s'avéra gagnant.

L'éléphant est sortit de l'imagination de Lek Viriyapant. Il voulu donner une forme adaptée aux traditions orientales et il décida de prendre la forme de l'éléphant, celle de Airavata qui était le "véhicule" d'Indra.

Cet éléphant devait montrer le centre de l'univers et donc le musée serait le cœur spirituel du pays et il contiendrait des objets typiques.

Lek Viriyapant fit les plans et les confia à son fils aîné Pagpean Viriyapant qui les mit à exécution.

Mais l'un et l'autre décédèrent bien avant la fin des travaux, leurs héritiers continuèrent afin que le projet voit le jour.

L'éléphant :

Airavata mesure 29 mètres de hauteur, le bâtiment en totalité fait 43 mètres 60.

Son envergure est de 12 mètres, avec une longueur de 39 mètres.

Son poids, niveau corps est de 150 tonnes et le poids de la tête 100 tonnes.

Le Musée se compose :

* Des jardins : ils sont tout autour du musée, avec de jolis jardins et plusieurs pièces d'eaux. Il est décoré avec des animaux mythiques de la forêt d'Himavanta.

* Le monde des Nagas : il se situe au sous-sol et il représente le monde souterrain ou monde des nagas. Ce sous-sol contient une exposition sur la construction du musée et une autre sur les meubles anciens, sur de la porcelaine chinoises et thaïe.

* Le paradis Tavatimsa : c'est à l'intérieur de l'éléphant. Cela représente le paradis. Là se trouve des reliques ainsi que des statues de Bouddha à différentes époques.

L'endroit est orné de peintures qui représentent le système solaire.

* Le monde des humains : l'endroit contient des antiquités orientales et occidentales. A l'intérieur, c'est un mélange de plusieurs styles, le plafond est en vitrail et représente la carte du monde et du zodiaque. Il y a un sanctuaire qui contient la statue de Koua-Nin ainsi que 4 piliers qui sont ornés de feuilles de zinc.

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