Buffalo Bill, son histoire
Buffalo Bill en 1865
Buffalo Bill de son nom de naissance William Frederick Cody, né le 26 février 1846 dans le Comté de Scott à Leclaire, Territoire de l'Iowa et décédé le 10 janvier 1917 à Denver dans le Colorado.
Buffalo Bill est une figure mythique de la période "conquête de l'Ouest". Il était aussi chasseur de bisons et plus tard il dirigea une troupe théâtrale.
Son histoire
Le père de Buffalo Bill était un homme du Kansas. (Etat du Mid-Ouest des Etats-Unis)
Il fut blessé par ses ennemis et adversaires pro-esclavagistes après un discours lors des évènements qui précédèrent la Guerre de Sécession.
La Guerre de Sécession ou guerre civile américaine est survenue entre 1861 et 1865 et impliquait les Etats-Unis dirigés par Abraham Lincoln et les Etats Confédérés d'Amériques dirigés par Jefferson Davis.
Son père mourut en 1857 et c'est à ce moment-là que Buffalo Bill devint soldat durant la guerre.
Après une vie d'aventure qu'il avait débuté à l'âge de 14 ans où il avait prit part aux guerres indiennes en tant qu'éclaireur, ainsi qu'au développement du Pony Express, Buffalo Bill va entrer dans la légende grâce à un écrivain nommé Ned Buntline. Celui-ci va alors raconter les aventures de Buffalo Bill. Son nom Sioux était "Pahaska".
Le Pony Express était un service de distribution rapide du courrier aux Etats-Unis entre le 3 avril 1860 et octobre 1861.
Il traversait les plaines, les montagnes rocheuses et la Sierra Nevada. C'était un système qui visait à sortir l'Ouest des Etats-Unis de son isolement géographique.
Le Pony Express était devenu vital.
Le surnom de Buffalo Bill vient du fait qu'il était chasseur et qu'il fournissait en viande de bison (Buffalo en anglais).
Buffalo Bill gagna un duel contre Bill Comstock. Il avait réussi à tuer 69 bisons contre 48 tués par Bill Comstock. Le tout en une seule journée.
Les bisons furent consommés mais ils ne furent dépecés qu'au niveau des flancs, seul endroit du bison qui ne touchait pas le sol et cela évitait aussi aux chasseurs de s'épuiser en retournant les bisons.
Entre 1882 et 1912, Buffalo Bill va organiser et diriger un spectacle populaire nommé "Le Buffalo Bill's Wild West".
Il fera des tournées dans toute l'Amérique mais aussi en Europe.
En 1896, Buffalo Bill se trouve à Paris en France puis il ira montrer son spectacle à Dijon.
En 1885, Sitting Bull participe au Wild West Show aux Etats-Unis puis au Canada mais il n'est pas autorisé à se rendre en Europe.
Sitting Bull est né vers 1831 dans le Dakota du Sud et décédé le 15 décembre 1890 dans la réserve indienne de Standing Rock. C'est un chef de tribu, il est médecin des Lakotas Hunkpapas (Sioux).
Il fait partie des principaux Amérindiens qui ont résistés face à l'armée américaine. Il est plutôt connu pour son rôle dans les guerres indiennes, plus particulièrement dans la Bataille de Little Big Horn du 25 juin 1876. C'est dans cette bataille qu'il affrontera George Armstrong Custer.
En 1905, le spectacle de Buffalo Bill va connaître un immense succès à Paris grâce à sa troupe de cavalerie qui va participer d'une façon très remarquée.
Ils vont participer au grand cortège du Carnaval de Paris. Le spectacle est présenté aux pieds de la Tour Eiffel et il attirera 3 millions de spectateurs.
Le spectacle était étonnant pour l'époque et il visait à recréer l'atmosphère de l'Ouest américain, tout en étant très authentique.
Les scènes de la vie des pionniers de l'époque étaient présentes comme la chasse aux bisons, le Pony Express, l'attaque de diligence ou encore la cabane d'un pionnier vu par les indiens.
D'ailleurs, la présence de vrais indiens dans le spectacle était vraiment surprenant et constituait le clou du spectacle.
C'est ainsi que le mythe du Far West débutera pour des millions d'Américains mais aussi Européens.
Le mythe ne s'éteindra plus grâce au cinéma avec ses figures mythiques.
William Cody alias Buffalo Bill construisit un lodge nommé Pahaska Tepee en 1904. C'était pour pouvoir y accueillir les visiteurs du parc de Yellowstone. La ville de Cody qui était proche du parc fut créée par Buffalo Bill et sa légende fut un gros atout touristique. Il y avait un rodéo chaque soir durant l'été, un musée nommé "Le Buffalo Bill Historical Center". C'est le plus grand espace culturel entre Mineapolis et la côte ouest.
A l'heure actuelle, ce lodge reçoit encore des touristes tout au long de l'année, mais le lodge ancien ne se visite plus même s'il existe toujours.
Le parc Yellowstone est un parc national situé dans le Nord-Ouest du Wyoming. Il fut créé en 1872 et c'est le plus grand parc national du monde. Il s'étend sur 8 983 km².
Buffalo Bill fut l'une des rares personnes ayant reçu la Medal of Honor. C'est la plus haute distinction militaire des Etats-Unis.
Buffalo Bill avait un cheval et le plus célèbre d'entre eux fut un cheval blanc nommé Isham.
La Légende Buffalo Bill's Wild West
Selon la légende, Buffalo Bill portait un chapeau Stetson, un bandana et une chemise de cow-boy. Aucun cow-boy n'en portaient mais Buffalo Bill lança la "mode".
La majorité des cow-boy portaient un sombrero qui était beaucoup plus cher et moins chaud que le stetson.
Dans les tribus, ce sont les grandes coiffes Amérindiennes qui étaient faites de dizaines de plumes qui étaient utilisées dans de grandes occasions. La plupart du temps, les Amérindiens portaient des coiffes avec quelques plumes. C'est grâce au spectacle de Buffalo Bill que les grands coiffes furent montrer.
A Londre, le spectacle se fait sur un navire
Représentation à Londres en 1888
Sitting Bull
Le Buffalo Bill Historical Center