L'île Christmas et l'invasion des crabes rouges, Gecardoidea natalis, "île de Noël", Australie

Publié le 27 Mai 2015 par Quilaztli in Australie

L'île Christmas et l'invasion des crabes rouges, "île de Noël", Australie

L'île Christmas se situe dans l'océan Indien, à 350 kilomètres de Java.

L'île est large de 14 kilomètres et longue de 19.

C'est le capitaine anglais William Mynors qui l'a baptisée le 25 décembre 1643. Elle était inhabitée.

C'est à cet endroit qu'à la saison des pluies (entre octobre et novembre) que les crabes rouges des forêts tropicales se lancent dans une grande migration en vue de se reproduire sur les plages.

Les mâles creusent alors un trou dans lequel la femelle y mettra ses œufs.

A cette période de l'année, il y a près de 100 millions de crabes qui font une grosse procession partout dans les villes et sur les routes.

Ce n'est pas amusant pour tout le monde certes, mais cela fait le bonheur des photographes et des amoureux de la nature. Les habitants se sont aussi adaptés et ils évitent certaines routes de leur île qui sont envahies durant cette période.

Ces crabes, Gecardoidea natalis, sont une espèce protégée car inoffensif pour l'humain et parce qu'ils sont indispensables pour la vie des forêts tropicales.

Ils peuvent ainsi peser jusqu'à 1 kilogramme et vivre jusqu'à environ 12 ans.

Lors de la reproduction, les femelles vont expulser jusqu'à 100 mille œufs chacune.

Les seuls prédateurs de ce crabe restent les oiseaux, surtout pour les petits.

Malgré tous les efforts fait sur l'île, près d'un millions de crabes rouges restent sur le carreau. Ils sont écrasés par les véhicules.

Ce crabe n'est pas en danger mais depuis peu il est menacé par une espèce de fourmi qui n'est pas de l'île.

Celle-ci a été importée dans des cargaisons de bois d'Afrique. C'est une menace pour les crabes rouges.

Cette fourmi est "Anoplolepis gracillipes".

Cette fourmi est originaire d'Afrique et d'Asie. Elle est devenue invasive à Tahiti et en Australie.

On peut aussi trouver ce crabe aux îles Coco dans l'océan Indien.

On estime, en totalité, qu'il y a 43,7 millions de crabes rouges adultes sur l'île de Christmas.